A propos de Madame de Becdelièvre et Chaloché
Disparition de Madame de Becdelièvre: Retour sur l'histoire de Chaloché, un patrimoine inestimable.
Madame de Becdelièvre ne laissait pas indifférent le visiteur, intéressé par Chaloché. Elle avait répondu très favorablement à notre souhait d'étudier l'histoire de cette abbaye cistercienne, ainsi que les éléments du patrimoine qui en restaient. Ainsi toute une équipe a pu travailler sur cet immense patrimoine. En particulier, il faut dire que Madame de Becdelièvre a permis à Georges Reine d'étudier minutieusement le bâti actiuel et de mettre en lumière la conservation d'une partie importante de l'abbaye d'origine. C'est à dire des 12° et 13° siècles. Citons notamment la préservation de la bibliothèque (Le lieu).
Aquarelle faite par Gaignières, en 1699, représentant l'abbaye de Chaloché
Ainsi les Cahiers du Baugeois ont-ils pu publier, à partir de 1991, 5 numéros spéciaux, chacun de près de 250 pages. Des contributions très diverses allant d'un descendant du premier acheteur civil de l'abbaye, Mr Budan de Russé, au Père Coutant, Supérieur Général de l'Ordre de Citeaux. Mais aussi Elisabeth Verry, Directrice des Archives Départementales, Dom Dubois , bénédictin bien connu des Baugeois, pour ne citer que quelques uns des collaborateurs qui ont participé à ce travail.
La chapelle des Hôtes de Chaloché en 1993
Maintenant ces données sur l'histoire très ancienne de notre territoire sont et resteront disponibles. D'autant qu'il reste de nombreuses questions sans réponse, qui motiveront très certainement des recherches futures. Citons à titre d'exemple et non des moindres, l'interrogation sur ce qui a motivé l'implantation dans un lieu dépourvu d'un cours d'eau suffisant. Et ce, contrairement à toutes les autres abbayes cisterciennes en France et en Europe.
Dessin de Gaignières lors de son passage à Chaloché en 1699: il s'agit du tombeau et du gisant d'Amelin d'Ingrande qui serait le donateur-bienfaiteur à l'origine de l'implantation de l'abbaye. Ce tombeau était dans l'église des moines que l'on voit sur le dessin plus haut